Over de hele wereld zijn verschillende onderzoeksinstituten bezig met het ontwikkelen en testen van nieuwe materialen voor warmteopslag. Om er echter voor te zorgen dat niet ieder instituut het wiel opnieuw uitvindt, is door het International Energy Agency een joint task opgezet, waarbij ECN de rol van coördinator vervult.

ECN’s rol als coördinator van een nieuwe IEA-taak bevestigt de internationale expertpositie die ECN op dit moment heeft. Marco Bakker, medewerker van de unit EGON: “De laatste paar jaar heeft ECN zich sterk geprofileerd in het onderzoek naar warmteopslag. De coördinerende rol die we in deze taak hebben is een mooie bevestiging van de goede internationale kennispositie die we inmiddels hebben opgebouwd.”

Coördinatie vereist
Warmteopslag mag zich verheugen in een groeiende belangstelling. Door gebruik te maken van warmteopslag wordt het rendement van duurzame energiesystemen, met name zonne-energiesystemen, aanzienlijk vergroot. Binnen de IEA-task worden resultaten van afgesloten en lopende projecten gecombineerd om warmteopslagtechnologie verder te ontwikkelen. Het voornaamste doel van de taak is om de experts van de verschillende vakgebieden met elkaar in contact te brengen. Bakker: "De hele taak draait om het coördineren van nationale projecten in internationaal verband. Door onderling kennis uit te wisselen, kunnen de verschillende onderzoeksprojecten goed op elkaar afgestemd worden. Zo kan in een paar jaar onderzoek veel meer bereikt worden.”

Door meer onderling contact kunnen instituten beter beslissen over de inzet van middelen om een zo hoog mogelijk rendement uit hun onderzoek te halen. Het is duidelijk dat een groeiende 'sense of urgency' aan het ontstaan is, waarbij warmteopslag meer en meer internationale aandacht krijgt. De grote belangstelling voor deze taak bij onderzoekers én de industrie is uniek. Meer dan 15 landen zijn reeds betrokken en we verwachten nog meer belangstelling bij de volgende halfjaarlijkse vergadering."

Joint task
Drie hoofdpunten op de agenda van de taak zijn het ontwerpen en ontwikkelen van nieuwe materialen voor warmteopslag, het opzetten van meet- en testprocedures voor deze nieuwe materialen, en het ontwikkelen van betrouwbare en kosteneffectieve opslagsystemen. Bakker: "Deze drie punten zijn multidisciplinair en daarom werd ECN ook aangewezen als trekker. Een dergelijke joint task wordt maar zelden opgezet vanwege de complexiteit van de onderwerpen. De vereiste disciplines zijn echter wél aanwezig binnen ECN: materialenkennis en kennis met betrekking tot zonne-energie. In feite is ECN binnen vijf jaar opgeklommen van een relatief onbekende speler, naar een expertinstituut op het gebied van warmteopslag.”

Informatie:
Meer informatie over de IEA-taak Compact Thermal Energy Storage; Material Development for System Integration kunt u vinden op de tijdelijke website van de taak: www.ecn.nl/ieamaterials.

Contactpersoon IEA:
Wim van Helden
ECN Energie in de Gebouwde Omgeving
Tel.: 0224 - 56 4483
vanhelden@remove-this-part-ecn.nl