Studente wint prijs met membraanonderzoek

Titel	:	Studente wint prijs met membraanonderzoek
Publicatie datum:	:	28 november 2003
Trefwoorden:	:	Unilever, prijs, student, TU Delft, afstudeeropdracht, membranen
Zie ook:	:	http://www.ecn.nl/eei/research/

Fleur Oskamp, voormalig studente aan de TU Delft, heeft voor haar afstudeeronderzoek de Unilever Researchprijs 2003 gewonnen in de categorie chemie. Ze onderzocht een nieuw keramisch membraan van ECN voor industriële toepassing.

Op 7 november 2003 werden de jaarlijkse researchprijzen van Unilever uitgereikt. Veertien jonge academici kregen elk een prijs, bestaande uit een bronzen beeldje en een geldbedrag van 2500 euro, voor belangrijk onderzoek op het gebied van chemie, biotechnologie, werktuigbouwkunde en sociale wetenschappen. Onder de prijswinnaars bevond zich Fleur Oskamp, voormalig studente Scheikundige Technologie aan de Technische Universiteit Delft. Ze kreeg de prijs voor haar onderzoek naar de toepassing van keramische membranen voor het afscheiden van alcoholen uit organische mengsels. Op basis van de scheiding tussen methanol en methyltertiairbutylether (MTBE) testte ze een nieuw keramisch silica membraan dat is ontwikkeld door het Energieonderzoek Centrum Nederland (ECN) in Petten. In een gesprek beantwoordde ze enkele vragen. Scheikundig technologe Fleur Oskamp (rechts) ontvangt de Unilever Researchprijs 2003 Fleur, gefeliciteerd met de prijs. Hoe heb je dit ervaren? “Dat ik een jaar na mijn afstuderen word uitgekozen om zo´n prijs in ontvangst te nemen, is extra eer voor mijn afstudeerwerk. Het was wel een totale verrassing, want prof. Peter Jansens, hoogleraar Scheidingstechnologie aan de TU Delft, had mij zonder mijn medeweten voorgedragen voor deze prijs. In zijn vakgroep, Apparatenbouw voor Procesindustrie (API), heb ik vorig jaar mijn afstudeeronderzoek verricht. Ik heb begrepen dat de studieresultaten doorslaggevend waren. Ook denk ik dat heeft meegespeeld dat ik buiten de studie actief ben geweest, onder andere als secretaris van het Technologisch Gezelschap, de studievereniging van Scheikundige Technologie in Delft.” Hoe waren je studieresultaten? “Ik ben cum laude afgestudeerd, mede dankzij een tien voor mijn literatuurscriptie over pervaporatie en damppermeatie, scheidingstechnieken waarbij membranen een rol spelen. Ook heb ik hoge cijfers gehaald voor mijn afstudeeropdracht waarbij ik membraanonderzoek uitvoerde. Ik koos voor dit onderzoek omdat dit onderwerp vrij nieuw was binnen de vakgroep; dit geeft veel vrijheid bij de uitvoering van het onderzoek. Een extra reden om hiervoor te kiezen was dat het onderzoek direct te maken had met toepassing in de industrie. Zo zouden bedrijven energie kunnen besparen door in scheidingsprocessen destillatie te combineren met membraanscheiding.” Op de TU Delft heb je een membraan onderzocht van ECN. Hoe zit dat? “Mijn afstudeeropdracht maakte deel uit van het onderzoek van promovendus Frans de Bruijn van de TU Delft. Dit onderzoek gebeurt in het kader van een Economie, Ecologie & Technologie(EET)-project, waarbij de TU Delft, ECN en enkele industriële partners zijn betrokken. De nieuwe generatie silica membranen die bij dit onderzoek gebruikt wordt is ontwikkeld door ECN. Daarom heb ik ook enkele dagen in Petten experimenten uitgevoerd om morfologieparameters van dit soort membranen vast te stellen. Verdere experimenten heb ik uitgevoerd in Delft.” Hoe heb je de testen aangepakt? “Om de membranen te karakteriseren is als voorbeeldproces gekozen voor de scheiding van methanol en MTBE, een octaanverbeteraar in benzine die onder andere uit methanol wordt gemaakt. Deze stoffen vormen samen een azeotropisch mengsel dat niet volledig te scheiden is met destillatie, membraanscheiding kan dan uitkomst bieden. De keramische silica membranen van ECN bestaan uit vijf verschillende lagen, waarvan vier dragerlagen en één selectieve laag, bedoeld voor scheiding van alcoholen uit organische stromen. Uit de experimenten bleek dat het keramische membraan met de amorfe silica toplaag zeer selectief was voor methanol ten opzichte van MBTE.” Wat betekent dit onderzoeksresultaat? “Dit betekent dat het een uitstekend membraan is voor dit type scheiding. Wel bleek dat slechts twee van de acht membranen deze selectiviteit vertonen. Dit geeft aan dat de reproduceerbare productie nog verbeterd moet worden voordat kan worden overgegaan tot industriële toepassing. Voor bedrijven die MBTE op industriële schaal produceren houdt in dat ze, door de destillatieve scheiding met deze membranen te combineren, een efficiënter scheidingsproces met grotere capaciteit kunnen verkrijgen. Deze efficiencyverbetering behelst niet alleen een kostenbesparing door een sterk verminderd energiegebruik in het scheidingsproces , maar betekent ook een besparing voor het milieu omdat hierdoor de uitstoot van schadelijke stoffen flink afneemt.” Fleur Oskamp werkt momenteel als procestechnoloog bij DSM Anti-infectives in Delft. Een beschrijving van haar afstudeeronderzoek zal binnenkort worden gepubliceerd in het Chemisch2Weekblad. Meer informatie: Over de ontwikkeling van keramische membranen staat meer te lezen op de website van ECN. Kijk hiervoor op http://www.ecn.nl/eei/research/separation/index.nl.html De beschrijving van het EET-project ‘(M)ethanol-afscheiding uit organische processtromen in de chemische industrie’ staat op http://www.eet.nl/projecten/index.htm Het promotieonderzoek van Frans de Bruijn staat beschreven op http://www.api.tudelft.nl/users/debruijn/debruijn.htm Contact: ECN Energie Efficiency in de Industrie (EEI) Paul Pex 0224 – 56 4640 pex@ecn.nl