Zelfbouwpakket voor zonnecellen wint prijs

Titel	:	Zelfbouwpakket voor zonnecellen wint prijs
Publicatie datum:	:	31 juli 2003
Trefwoorden:	:	zonnecellen, bouwpakket, Man Solar, prijs, techniek, Ingenieur
Zie ook:	:	http://www.mansolar.nl

Het zelfbouwpakket voor zonnecellen van ECN-spinoff Man Solar is onlangs uitgeroepen tot Ode aan de Techniek 2003. De prijs is een initiatief van technologietijdschift De Ingenieur.

In de werkkamer van ECN-onderzoekers Paul Sommeling en Martin Späth staat een artistiek ogende beker. Het blijkt de bokaal, die hoort bij de Ode aan de Techniek 2003. Deze prijs is een initiatief van technologietijdschrift De Ingenieur, die hiermee de techniekbeoefening in Nederland wil bevorderen. Dit jaar ging de prijs naar het zelfbouwpakket voor zonnecellen van Man Solar, een bedrijf dat John van Roosmalen, Paul Sommeling en Martin Späth van het Energieonderzoek Centrum Nederland (ECN) in 2001 hebben opgericht. Sindsdien zijn de ontwikkelingen snel gegaan. Met de zelfbouwkit voor zonnecellen als zichtbaar resultaat. Sommeling licht de prijs toe. “Iedereen, die iets wil vertellen over techniek kan in principe meedoen. Het kan gaan om een Zwitsers zakmes als iemand vindt dat zo’n ding ingenieus in elkaar geschroefd zit. Of een nieuw type kernreactor. In ons geval kwamen wij erg dicht bij de doelstelling van de Ode aan de Techniek, omdat wij proberen om jonge scholieren meer bij techniek te betrekken.” “We kwamen erachter dat het voor leraren erg moeilijk is om zonne-energie zichtbaar te maken voor de klas”, vertelt Späth. “Er is vrij weinig aansprekend lesmateriaal op techniekvlak in het algemeen. Duurzame energie is daarbij helemaal een moeizaam verhaal. Dit gat hebben we gedeeltelijk willen opvullen.” Het idee De ontstaansgeschiedenis van de zelfbouwkit grijpt terug naar de open dagen van ECN in 1997 en ’98. “We waren op zoek naar een leuk proefje, een experimentje om te doen voor kinderen”, vertelt Sommeling. “Iets waarbij kinderen het idee zouden krijgen dat ze zelf met duurzame energie bezig waren. We kwamen toen al snel uit op een proefje, waarbij je in korte tijd zelf met bramensap een zonnecel in elkaar zou kunnen zetten. Dit bleek enorm tot de verbeelding te spreken. Het was een groot succes.” “Kinderen voelden zich echt MacGyver”, vertelt Martin lachend. “Deze techniek leent zich vreselijk goed voor eigen toepassing. Je kunt het bij wijze van spreken op de keukentafel doen. En, niet geheel onbelangrijk, het proefje bleek haast niet te kunnen mislukken. Toen ging er een belletje bij ons rinkelen.” Man Solar bv werd opgericht, ECN stelde ruimte op het Pettemer terrein beschikbaar en de drie werknemers traden gedeeltelijk uit dienst om hun bedrijf van de grond te kunnen krijgen. V.l.n.r. Martin Späth, Paul Sommeling en John van Roosmalen van ECN “De eerste vraag waar we mee te maken kregen, was hoe we nu een kit konden maken waar iedereen mee uit de voeten zou kunnen”, vervolgt Sommeling. “Vertalen van het lab naar de mensen op straat dus. De handleiding moest uitermate duidelijk worden en de kit moest gebruiksvriendelijk zijn. Daarom zit er ook tape in de kit en paperclips. Je hebt niets extra’s nodig om de zonnecel te maken. De tweede vraag was hoe we de kit op de markt zouden gaan introduceren. Al snel kwamen we erachter dat we met de markt verder moesten kijken dan onze landsgrenzen. En we moesten niet gehaast te werk gaan. Niet in één keer 100.000 stuks willen verkopen, maar eerst maar eens beginnen met acht of tien.” Verkoop “Twee jaar geleden was het product uitontwikkeld en kon het in de verkoop,” zegt Späth. “We deden eerst alles binnen de eigen vier muren, het knippen en plakken van dozen, zakjes dichtplakken, logootje uitprinten, noem maar op. De eerste kits verkochten we vervolgens op de open dag van ECN. We waren vooral benieuwd naar de respons, uitgaande daarvan is de professionele kit ontworpen. Wat we terugkregen uit de markt was enorm positief. De tendens was dat je het daadwerkelijk zelf voor elkaar krijgt. Het lukt echt! Gaandeweg besteden we nu steeds meer uit. Het Werkvoorzieningschap Noorderkwartier in Schagen blijkt een goede relatie te zijn op dit gebied.” De verkoop loopt inmiddels goed. “Japan bijvoorbeeld”, zegt Paul. “We hadden bezoek van een hoogleraar uit Osaka. Toevalligerwijs kwam deze man in contact met onze kit. Hij was direct zeer geïnteresseerd. Hij heeft een bouwpakket gekocht en meegenomen naar Japan. Een vrouwelijke kennis van deze man, een plaatselijke directrice van een groot bedrijf, heeft de kit onder ogen gekregen en was eveneens meteen verkocht. Nu is de kit op de Japanse markt verkrijgbaar, met een Japanse handleiding en een Japanse deksel. Het heet daar Karyoku Hatuden, oftewel Flower Power. Een van de ingrediënten van de zonnecel is hybiscusthee, waardoor kleurstof ontstaat, een hoofdbestanddeel voor het maken van de cel. De hybiscus is toevalligerwijs een zeer speciale plant in Japan. Dus dat kwam spiritueel gezien mooi uit.” Meer informatie: Man Solar heeft een eigen website op http://www.mansolar.nl Over de Ode aan de Techniek is meer te lezen op http://www.odeaandetechniek.nl Een kennismaking met een zonnecelbouwpakket van Man Solar staat in de Volkskrant van 28 juni. In het artikel doet Michael Persson verslag van een gezellig avondje met vrienden, waarbij hij de kit is gaan uitproberen. Een vermakelijk verhaal is het resultaat. Contact: Man Solar BV 0224 – 56 3159 mansolar@ecn.nl